Agaven blühen nur selten – umso erstaunlicher, dass dies bei den Agaven in Karlsruhe häufig in ganz besonderen Jahren geschah. Am Hof der Markgrafen von Baden-Durlach in Karlsruhe wurde die Blüte als Zeichen des Glücks erachtet.
Agave im Botanischen Garten.
Einst glaubte man, sie sei eine Aloe und nannte sie auch so: Aloe americana. Die Agave americana, so der heutige botanische Name, kam im 16. Jahrhundert aus Mittelamerika nach Europa. Erst nach etlichen Jahren, oft nach Jahrzehnten, bildet diese Pflanze bis zu zehn Meter hohe Blütenstände aus und stirbt nach der Blüte ab. Wenn sie blühte, war es also ein seltenes Ereignis – und das wurde am Karlsruher Hof groß gefeiert.
Gemälde einer Agave aus Weikersheim.
Exotische Pflanzen waren begehrt an den Fürstenhöfen der Barockzeit. Dazu gehörte auch die Agave. 1747 blühte in den Lustgärten von Karlsruhe ein 26 Jahre altes Exemplar – als eine der ersten in Europa. Am Ende des Jahres 1746 hatte Markgraf Karl Friedrich von Baden (1728–1811), gerade für mündig erklärt, die Regierung angetreten. So sah der Karlsruher Hof die Blüte der Agave americana als glücksbringendes Ereignis zum Regierungsantritt des neuen Herrschers.
5.566 kleine Einzelblüten zählte man an der Pflanze, die samt dem Blütenstand eine Höhe von acht Metern erreichte. Um sie angemessen bestaunen zu können, wurde um die Pflanze ein begehbarer Turm mit Umgang errichtet. Er befand sich hinter den Orangerien, die damals noch auf der westlichen Seite der Lustgärten vor dem Schloss lagen. Nach dem Tod Karl Friedrichs 1811 kam sein Enkel Karl an die Regierung – und wieder blühte eine Agave!
Im Jubiläumsjahr blühte auch eine Agave.
Mehr als zehn Jahre nach der letzten Blüte konnte man 2008 im Botanischen Garten wieder eine blühende Agave americana bewundern. Auch diesmal war es ein besonderes Jahr: Man feierte den 200. Jahrestag der Gründung des Botanischen Gartens.
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